Kuifleeuwerik

De kuifleeuwerik is een robuuste, terrestrische zangvogel die tot de meest karakteristieke bewoners van open, droge landschappen behoort en zich onderscheidt door zijn opvallende kuif en krachtige zangvaardigheid. Deze middelgrote leeuwerik valt op door zijn gevlekte bruine bovenzijde, lichtere onderzijde en vooral de markante puntige kuif die hij kan oprichten wanneer hij opgewonden of territoriaal is. Hun indrukwekkende zangvlucht waarbij kuifleeuweriken hoog in de lucht cirkelend hun melodieuze liederen ten gehore brengen, behoort tot de mooiste vogelgedragingen van open landschappen. Deze grondbewoners verkiezen droge heidegebieden, zandverstuivingen en extensief beheerd grasland waar ze kunnen jagen op insecten en zaden. Hun vermogen om bij droogte lange perioden zonder water te overleven toont hun aanpassingsvermogen aan extreme omstandigheden. Hun gevoeligheid voor habitatverlies en intensieve landbouw heeft kuifleeuweriken tot een steeds zeldzamere verschijning in het Nederlandse landschap gemaakt.